Valioliigan huippujoukkueet ykköskokoonpanoilla loppuunmyydyllä Helsingin Olympiastadionilla – ei ihan jokapäiväistä herkkua suomalaisille jalkapallofaneille, eikä myöskään suomalaisille erotuomareille. Siksi olikin erittäin suuri kunnia huomata asetteluista, että oma nimi oli mukana erotuomarikuusikossa, joka tähän ”Super Matchiksi” ristittyyn ystävyysotteluun nimettiin. Siitäkin oli nimittäin huhuttu, että Valioliigan joukkueet haluavat omat englantilaiset ammattituomarinsa mukaan pitämään kauden viimeisen harjoitusottelun langat käsissään.
Ottelu oli vasta toinen Suomessa kuusikkona tuomittu ottelu (ensimmäinen oli kevään Liigacupin finaali). Tämän takia tuomaristo näkikin tarpeelliseksi pitää kuusikkona toimimiseen liittyvän koulutuksen peliä edeltävänä päivänä. Palloliitto järjesti koulutuksen UEFA:n DVD-materiaalien avulla, ja keskustelu eri tilanteiden toimintavastuista ja katselukulmista olikin vilkasta. Lisäksi teimme viimeistelyharjoituksen Olympiastadionilla yhdessä. Ottelupäivän aamuna pidettiin kansainvälisistä otteluista tuttu ”technical meeting”, jossa hieman normaalia vapaamuotoisemmin käytiin läpi ottelun järjestämiseen liittyvät asiat, aina turvallisuudesta pelaajien lämmittelyyn. Asiat oli todella hoidettu viimeisen päälle, jopa siihen asti, että kulmalippujen väriä vaihdettiin, jotta ne eivät sekoitu toisen joukkueen pelipaitaan.
Vaikka moni kentällä olleista pelaajista tienaakin viikossa enemmän kuin tuomarit vuodessa, pelin ajaksi asetelma muuttuu perinteisemmäksi. Tuomarin on pystyttävä saavuttamaan auktoriteettiasema ja johtamaan peliä vastaavalla tavalla kuin 5. divisioonan ottelussa Leppävaaran hiekalla. Pelin ajan joukkueet ovat ”keltainen” ja ”sininen” ja pelaajat ovat numeroita: on keskityttävä tekemään oma hommansa niin hyvin kuin mahdollista.
Ottelun jälkeen kävimme vielä yhdessä syömässä, tyytyväisinä siihen, että ottelu oli omasta (ja suurimman osan puolueettomista arvioijista) mielestä tuomariston kannalta onnistunut. Olimme olleet omalta osaltamme mahdollistamassa hienoa tapahtumaa suomalaiselle jalkapalloyleisölle.
Nyt vain toivotaan, että tällaisia supermatseja pelataan Suomessa jatkossa viikoittain, nimittäin Veikkausliigassa – seuraava on tarjolla jo ensi sunnuntaina, kun HJK ja FC Honka iskevät vastakkain mestaruudenkin kannalta tärkeässä ottelussa Sonera Stadiumilla.
Monet ovat kyselleet, oliko tämä hienoin ottelu tuomariurallamme. On vaikeaa ja ehkä tarpeetontakin laittaa erilaisia otteluita tärkeysjärjestykseen, mutta varmasti tämä on yksi niistä otteluista, jonka jokainen meistä uran jälkeen erityisesti muistaa ja on ylpeä siitä, että sai olla tapahtumassa mukana.
Terveisin,
Jukka, Jonas ja Dennis
